In ihrem Wahlprogramm 1998 hatte die derzeitige Regierungskoalition aus SPD und Bündnis 90/Die Grünen angekündigt, das Betriebsverfassungsgesetz zu überarbeiten bzw. den jetzigen betrieblichen Erfordernissen anzupassen. Das Betriebsverfassungesetzt regelt die Zusammenarbeit zwischen Betriebsräten und Arbeitgeber.